Безусловно, Каскад это главная рукотворная достопримечательность Еревана. В отличие от Поющих фонтанов (тоже претендующих на это звание) доступ на него возможен 365 дней в году и 24 часа в сутки. И притом это достопримечательность не местного, а мирового уровня. Не каждая столица мира может похвастаться такой лестницей ведущей на шикарную обзорную площадку. И правильней даже написать: ни одна столица мира не может похвастаться. Потому что Каскад единственный в своем роде.

Если совсем простыми словами, то Каскад включает в себя здание-лестницу и парк у подножья. Оба объекта уникальны по-своему и отлично дополняют друг друга. И каждый достоин отдельного рассказа. Начну с комплекса Каскад. Место, которое обязательно посещает каждый турист, приехавший в Ереван.  Визитная карточка города. Звучит банально, но на 100% правда.

Почему Каскад? Потому что лестницы спускаются сверху каскадом поделенные на пять уровней. Ступеньки, площадка, снова ступеньки и опять площадка. И так пять раз, пять уровней. И с каждым подъемом на еще одну обзорную площадку открывающийся внизу Ереван становится все объемней и объемней.  Всего 572 ступеньки. Вернее пока 572. Комплекс еще не достроен. И когда-то ступенек станет больше. Общая высота от первой ступеньки до верхней платформы 302 метра. А всего, чтобы добраться до верха, нужно пройти 450 метров. Почти полкилометра.

Последняя площадка Каскада

Для лентяев и не верящих в свои силы эти метры можно преодолеть на эскалаторе. Все это огромное сооружение очень органично вписывается в окружающую среду. Полная гармония. Как будто всю жизнь здесь стояло.

И снова немного истории, чтобы знать, что мы будем смотреть. Советую не пропускать, возможно, что-то из рассказа запомнится и тогда прогулка по Каскаду будет чуть-чуть интереснее. Всегда интереснее смотреть на то, о чем хоть что-то знаешь, чем на «белый лист бумаги». Хотя есть и противоположная точка зрения.

История Каскада

Сама идея Каскада как грандиозной лестницы соединяющей два района Еревана появилась еще в 1924 году. Почти сто лет назад. Ее автором был Александр Таманян придумавший генеральный план развития Еревана на многие – многие годы вперед. По задумкам Таманяна Каскад должен быть завершать целый ряд улиц и проспектов, протянувшихся через весь город с юга на север. Так называемый Северный луч. А тогда на этом месте еще был просто высокий, поросший лесом холм.

Обелиск «Возрождённая Армения» на вершине Каскада

Долгие годы это оставалось лишь прекрасной идеей. Почти утопией. Из задуманного был лишь построен фонтан. 6 октября 1967 году на вершине холма торжественно открыли обелиск,  посвящённый 50-летию Великой Октябрьской социалистической революции. Потом его переименовали в «50 лет Советской Армении». В наше время этот обелиск называется «Возрождённая Армения» и он со своей отличной обзорной площадкой завершает Каскад. Архитекторы еще в советское время его так нейтрально задумали, что ему подходит любое название. Не знаю, были ли на советском монументе рельефные изображения старинных армянских хачкаров. Скорей всего их добавили уже позднее.

Чуть раньше, в 1974 году, внизу, там, где сейчас сквер, поставили памятник Александру Таманяну. Нынешнее начало и конец комплекса были заложены.

Памятник Александру Таманяну

Примерно в это же время начались работы над проектом Каскада. В генплане Таманяна было отмечено, что на этом месте должно быть торжественное завершение главной оси города. Назову сейчас имена архитекторов придумавших Каскад почти в том виде, в каком мы его видим сейчас.   Джим Торосян, Саркис Гурзадян и Аслан Мхитарян. Туристы должны знать имена людей построивших этот архитектурный шедевр. (Уверен, что у вас эти фамилии в одно ухо влетели, из другого вылетели. Но я хотя бы попытался).

Само строительство началось в 1980 году. Стройка была всесоюзной. Без финансирования из Москвы Армянская ССР не смогла бы осилить такой проект. В конце 1988 года после Спитакского землетрясения стройку приостановили. Деньги нужны были на восстановление разрушенного. Ну а потом 1991 год, развал Союза, и независимой Армении точно стало не до Каскада. Лихие 90-е тяжеленным катком прошлись по руинам Советского Союза. А у Армении еще была своя первая Карабахская война.

До 2002 года комплекс потихоньку разрушался. Работало несколько магазинчиков и кафешек, изредка проводились какие-то мероприятия. Типичный недострой наших 90-х. Кто жил в то время помнят. А в конце 2002 года его «прибрал к рукам» (в хорошем смысле этого слова) Джерард Гафесчян. Парламент Армении принял закон и передал всю территорию (почти 13 гектаров) была Фонду-музею Гафесчяна. Сделал он это с одним единственным условием: через пять лет там должен быть построен музей. Гефесчян американский богач, и по совместительству меценат, с армянскими корнями. Его предки убежали от геноцида в далеком 1915 году, и Джералд скорее все-таки американец, чем армянин. Он там родился, жил и умер. Но свои кровно накопленные миллионы (не все конечно) Гефесчян потратил на реставрацию и строительство Каскада.

То, что мы видим сейчас можно назвать удачным советско-американским проектом. К  тому, что было построено в советское время, господин Гафесчян добавил еще личные 30 миллионов долларов и 17 ноября 2009 года открыл, как и обещал Центр искусств Гафесчяна. Кому-то может показаться, что не очень скромно называть музей еще при жизни своим именем, но мне кажется, что он имеет (вернее имел, Джерард Гафесчян умер в 2013 году) на это право. Без этого американского дядюшки-филантропа не было бы Каскада. В свой Центр он передал личную коллекцию произведений современного искусства (которая тоже стоит больших денег). И даже сейчас созданный им «Фонд Семья Гафесчян» постоянно пополняет Центр новыми произведениями. Что и говорить, везет Армении на меценатов.

Возможно, что когда-то Каскад станет вот таким

Но даже у Гефесчяна не хватило денег, чтобы достроить Каскад до конца. Если вы дойдете или доедете на эскалаторе до четвертой площадке, то увидите перед собой огромный недострой. И по советскому и по американскому проекту здесь предполагали построить музей под открытым небом. Но предстоящие непомерные расходы напугали как коммунистов, так и капиталистов.

Гафесчян начал строительство, но когда ему озвучили окончательную сумму, понял, что даже он не потянет.

Так что пока 78 метров разделяющих площадку и обзорную площадку с монументом «Возрождение Армении» приходится преодолевать пешком, недовольно косясь на недостроенные колонны.

Время от времени появляются сообщения о возобновление стройки, но все оказываются «газетными утками» Но надо верить, что когда-то найдется или очередной меценат, или Армения разбогатеет и достроит Каскад. Выглядеть он будет примерно так как на фото выше.

Центр искусств Гефесчяна и Каскад

Но и сейчас комплекс Каскад смотрится очень достойно. Но помимо привлекательного внешнего вида он еще и внутренне, благодаря Центру искусств  Гефесчяна, заполнен.

Сквер перед Каскадом

Немного о насыщенном «внутреннем мире» Каскада. Наверное, чтобы по-настоящему понять и разглядеть Каскад сюда надо прийти не один раз или хотя бы не на один час. Большинство туристов (и я, в том числе) приходят сюда на часок-другой. Пробегают по скверу, поднимаются пешком или на эскалаторе на обзорку и отправляются дальше. В лучшем случае на 10-20 минут заходят в какой-нибудь зал. И только потом узнают что залом там намного больше, а прикольные скульптуры в сквере произведения современного искусства.

Итак, не говорите, потом что вы не знали. Теперь единственное оправдание, что вы не посмотрели на картины Шагала или Уорхола лишь нехватка времени. Кто такой Энди Уорхол узнайте сами. Если коротко, то один из самых продаваемых художников современности. Самая дорогая работа «Серебряная автокатастрофа» продана за 105 миллионов долларов. Какое его произведение выставлено в Центре не знаю. Напишите, пожалуйста, в комментариях кто видел или знает. Просто интересно, что я пропустил.

Всего в Центре 10 выставочных залов с различными постоянными и временными экспозициями. Находятся они на втором, третьем и четвертом этаже. Как пройти можно спросить у смотрителей-охранников. Они есть на каждом этаже.

Фрагмент картины «Вардананц”

В одном из залов выставлен триптих Григора Ханджяна «Армянский алфавит», «Вардананц» и «Возрождение Армении». Монументальная работа, на которую художник потратил 14 лет и не успел доделать. Фото работ впечатляют (по крайней мере, меня). Вживую, думаю, все еще лучше.

Еще один зал, на последнем этаже, полностью отдан под инсталляции Сваровски.

Бегло с выставкой знакомишься, когда поднимаешься на эскалаторе. Только, наверное, не каждый понимает, что предметы расположенные слева и на площадках произведения современного искусства, а не просто стильные и прикольные вещички. Но как бы там ни было, а впечатления от подъема или спуска остаются только позитивные.  Рекомендую обязательно проехаться на «арт-подъемнике».

Предметы современного искусства, мимо которых проезжаешь на эскалаторе

Наверх можно подняться на эскалаторе, а вниз спуститься пешком. Абсолютно не трудно, проверено на себе.

Теперь кратко про свой личный опыт посещения.

Каскад. Личный опыт

Для знакомства с Ереваном у нас была скачана аудиоэкскурсия. Начинается она с Парка Ахтанак, посвященному победе в Великой Отечественной войне. Поэтому мы заказали Яндекс- такси и поехали в парк. Парк большой, и как мне показалось в полузапущенном состояние. Хотя мы были только у входа и дальше не пошли. В нем есть скульптура «Мать-Армения» и рядом с ней хорошая обзорная площадка.

Вид на Ереван с обзорной площадки. Если присмотреться видно Арарат

Но мы пошли к Каскаду и знакомство с ним начали сверху. С обзорной площадки. Город действительно как на ладони. И даже Арарат был виден. Просматривался сквозь дымку. На прямую, по воздуху, до горы всего 39 километров, поэтому в хорошую погоду она видна хорошо. И кстати Арарат это не одна, а две горы-вершины. Масис и Сис. Если захочется увидеть Арарат поближе нужно брать экскурсию в Хор Вирап, древний армянский монастырь, находящийся близ границы с Турцией. Оттуда Арарат как на ладони. Стоимость экскурсии примерно 2000 рублей. Плюс-минус, как договоритесь. А можно и самостоятельно съездить. На маршрутке или рейсовом автобусе. Цена вопроса 1200 драм с человека в одну сторону. Примерно 180 рублей.

Вид на монумент “Возрождение Армении” и “недострой”. Дальше вниз, все уже построено

Утром, часов в 10, на обзорке никого не было. Помимо вида на город хорошо просматривается и недострой внизу. Справа у спуска вниз на Каскад находится дом-музей Шарля Азнавура. Он начал работать в 2017 году и в открытие принимал участие сам знаменитый шансонье. Но сейчас из-за пандемии центр не работает.

Это нам рассказал мужчина, с которым мы познакомились у спуска.  Как оказалось он здесь «ловит» туристов и предлагает экскурсии. Частный экскурсовод  Вача, с собственным автомобилем. Сначала мы отказались, но когда он предложил свозить нас на Севан за 2000 рублей туда-обратно, мы пару минут подумали и согласились. Севан был в планах на сегодняшний день, но только в теории. Еще нужно было искать таксистов, договариваться. А тут, вот он стоит, да еще и с подвешенным языком.

Одна из площадок Каскада

Договорились, что мы немного погуляем по Каскаду и вернемся.

Вниз мы решили спуститься пешком, а наверх подняться на эскалаторе. Не знаю как подъем, а спуск с Каскада не представляет никакого труда даже для несильно тренированных ног. И лестницы и площадки показались мне чуть-чуть подубитыми. Наверное, я ждал от Каскада чего-то большего.

Скульптура кота в парке перед Каскадом. Работа знаменитого скульптора Ботеро

Парк внизу (про него расскажу отдельно) и обратный подъем на эскалаторе изменили мое мнение. Понравилась, конечно, не сама «лесенка-чудесенка», а оформление залов. Поднимаешься и смотришь на прикольные вещички, которые к тому же являются произведениями  искусства. Пусть современного, но все равно искусства.

Одна из скульптур в сквере. Еще одна работа Ботеро

Общая оценка Каскада (моя, субъективная) четыре с жирным плюсом. И, конечно же, на Каскад нужно идти обязательно. И не на час-два, а больше. И если позволяет время, то и днем и вечером, когда включается подсветка. Можно самостоятельно. А можно взять экскурсию от местных жителей.

Экскурсии в Ереване от местных жителей

Авторские туры по Армении на 3-7 дней

Желаем приятного отдыха!