Болгария известна не только своими архитектурными достопримечательностями, но и необычайной красоты природными богатствами. Но даже среди прекрасных пляжей, чистейших озер и головокружительных горных пиков есть места, которые выделяются и занимают «особое место». Это – таинственные странные и иногда даже немного пугающие каменные леса. Крупнейший из них (и самый популярный среди туристов) находится неподалеку от Варны.

Что такое Каменный лес.

Ученые называют Каменные леса уникальным природным феноменом. На сегодняшний день в мире их обнаружено не так много – в Болгарии, на территории Австралии, в Сибири, на Мадагаскаре и в Китае. Объяснить такую странную географию пока не удается. Обыватели склоняются к мистическим версиям, а специалисты из года в год продолжают ломать голову над поиском научного обоснования.
Фактически Каменный лес — это песчаная пустыня площадью 70 квадратных километров, на территории которой раскинулись колонны из камня. Высота некоторых из них достигает 7 метров, диаметр – трех. Однако это – всего лишь верхушка «айсберга». Сложно даже представить, что созданные природой «скульптуры» вбиты под землю на глубину до 100 метров.
Казалось бы, камни они и есть камни, однако образования на территории Каменного леса под Варной сильно отличаются друг от друга. По внешнему признаку их принято делить на 4 группы:
— каменные деревья, выстроившиеся в несколько рядов перпендикулярно дороге;
— мощные столбы, стоящие друг напротив друга – какая сила стала причиной такой симметрии, не может сказать ни один геолог;
— камни-гиганты высотой более шести метров;
— столбы, окруженные каменными кольцами – самые загадочные образования каменного леса.

История Каменного леса.

В настоящее время геологами выдвинуто 15 версий о происхождении болгарских Каменных лесов, однако ни одна из них не подкреплена каким-то доказательством. Но, тем не менее, среди них есть наиболее распространенные и правдоподобные.

О Лютеском море.

Самая популярная гипотеза гласит, что Каменный лес начал формироваться в районе Варны более 50 миллионов лет назад, когда территорию занимало море. Дно его состояло из трех пластов. Со временем верхний, известняковый, стал разрушаться и проникать в нижний, из кварцевого песка. В результате такого слияния и образовывались загадочные столбы. Процесс длился, если верить расчетам геологов, почти 40 миллионов лет.
В пользу этой версии говорит сегодняшний вид Каменного леса. Мелкий белый песок и «водяная» растительность любого гостя способны натолкнуть на мысль, что он находится на море.

О древних скалах.

Вторая популярная гипотеза основывается на предположении, что когда-то в этом месте располагались скалы. Эрозия сделала свое дело и за миллионы лет от них остались только самые крепкие части. Часть геологов склоняется к мнению о том, что образования на территории Каменного леса – это кораллы, а другие и вовсе выдвигают предположение о том, что они могут быть древнейшими мангровыми деревьями.

Фантастические и даже сказочные версии.

Помимо научных гипотез есть и фантастические легенды, связанные с Каменным лесом в Болгарии. К слову, местные жители часто предпочитают верить именно им, а не предположениям геологов. Самая красивая история связана с исчезнувшим с лица земли острове-государстве Атлантиде. Если верить ей, то каменные столбы – это колоннады разрушенного храма Посейдона. И уж совсем фантастическая версия рассказывает об огромных великанах, строивших на этом месте город Плиска в 681-893 годах до нашей эры. Когда камни уже были натасканы, болгарский царь неожиданно объявил о завершении работ. А строительные материалы так и остались лежать там, где они были.

Чем интересен Каменный лес для туристов.

Условно территория заповедника Каменный лес разделена на несколько участков. Самый популярный и посещаемый – это центральное звено. Многие гости, в принципе,  на ней и заканчивают знакомство. Действительно, именно здесь «собраны» самые крупные образования, поражающие воображение и производящие впечатление даже на видавших виды путешественников. Другие группы куда менее масштабны (в плане размера камней, естественно) и привлекают в основном специалистов-геологов.
Всего в центральной группе более 300 каменных колонн. Многие из них имеют собственные имена – в честь предметов и фигур, которые они напоминают: гриб, собака, семья, большой и малый троны, одинокий человек и другие.
Каменный лес не пользовался бы такой популярностью, если бы не легенды об особой энергетике этого места. Не раз замечено, что вблизи некоторых фигур перестают работать мобильные телефоны и фотоаппараты, но стоит отойти на несколько шагов и неисправности техники сами собой устраняются. И если с этим фактом сталкиваются не все, то прилив сил и положительных эмоций замечает каждый гость, посетивший заповедник.
Есть на территории Каменного леса и скульптуры, обладающие особой силой и способные исполнять желания. Все они описаны в специальном каталоге. Для удобства туристов все они пронумерованы, а самые популярные стали настоящими местами паломничества. Среди них:
— аист – камень, прикоснувшись к которому можно попросить о детях. Если верить отзывам туристов, он уже не раз помог бездетным семьям;
— игольное ушко – камень с небольшим отверстием, пролезая в которое можно очиститься от грехов, как на исповеди;
— камень любви – еще один столб с отверстием, напоминающим по форме сердце. Тем, кто находится в поисках второй половинки, достаточно прикоснуться к скульптуре, чтобы ее встретить. А влюбленные, вмести посмотревшие через проем, будут неразлучны всю оставшуюся жизнь.

Практическая информация.

Каменный лес – один из самых популярных туристических объектов на территории Болгарии. Естественно, первый вопрос, который встает перед гостями страны – как до него добраться. Проще всего сделать это в составе экскурсионной группы – поездки организовываются с любого курорта Черноморского побережья.
Если есть желание добраться до заповедника самостоятельно, придется ехать на такси или арендовать автомобиль – общественный транспорт сюда не ходит. В случае, если за рулем вы собираетесь ехать сами, важно правильно настроить навигатор и выбрать ориентиры. Выезжать из Варны нужно по улице Владислава Варненчика, которая перейдет в региональную дорогу 2 (главное, не спутать ее с магистралью А2). Самый приметный объект на пути – аэропорт. После него нужно проехать 10 километров, заповедник будет располагаться по левую руку. Специальной парковки для гостей нет, машины в этом месте оставляют прямо вдоль дороги.
Центральная часть заповедника обнесена забором. Плата за вход составляет 3 лева (в эту же сумму включено экскурсионное обслуживание), однако это скорее формальность – пройдя буквально несколько сотен метров от основного входа можно миновать контроль и попасть на территорию совершенно бесплатно. Тем более что никаких билетов или других методов проверки не существует. Правда, гулять по Каменному лесу придется самостоятельно.
Также нет ограничений по времени – заповедник не закрывают ни днем, ни ночью. О времени работы экскурсоводов лучше уточнять по телефону +359 888 544506 непосредственно перед визитом.

Что нужно учесть, отправляясь в Каменный лес.

Планируя поездку в Каменный лес нужно учесть, что инфраструктура в заповеднике развита слабо. По сути, она представлена единственным небольшим магазинчиком, где можно приобрести национальные сувениры, тематические книги, воду. Если вы планируете длительную прогулку, не лишним будет позаботиться о перекусе.
Еще один момент касается обуви. Передвигаться по заповеднику можно только пешком. Асфальтированных дорожек там нет. Поэтому каблуки, босоножки и сланцы не уместны – гораздо удобнее будет в кроссовках.