Балчик – один из самых интересных городов Черноморского побережья Болгарии, с богатой историей и огромным количеством достопримечательностей. Особое место среди них занимает прекрасный белоснежный дворец румынской королевы Марии – скромный и роскошный одновременно.

Начало истории: «тихое гнездо» румынской королевы.

Королева Мария Эдинбургская – одна из немногих в мире, сумевшая завоевать любовь жителей сразу двух стран. Конечно, на северо-востоке Болгарии, в Южной Добрудже, до сих пор неоднозначно оценивается «период румынской аннексии», однако не признать, что именно он подарил региону романтичный белоснежный дворец, ставший одной из самых прекрасных достопримечательностей страны, просто невозможно.
А началась история резиденции в 1921 году. Именно тогда Мария оказалась в Болгарии и навсегда влюбилась в прекрасные места на окраине Балчика. Будучи натурой творческой, она просто не могла не поддаться порыву, и почти сразу же приняла решение возвести для себя летний дворец именно здесь.
Для выполнения работ были приглашены лучшие итальянские архитекторы, но задача перед ними стояла непростая. Королева хотела не огромного роскошного замка, а тихой уютной виллы. В ее обустройстве она принимала участие лично, буквально в каждый сантиметр, вкладывая частичку любви к солнечному черноморскому побережью Болгарии.

Сам дворец окружает прекрасный парк с прудами, водопадами, романтичными мостиками, оригинальными питьевыми фонтанчиками и, конечно же, дорожками и клумбами. Для того чтобы оформить территорию, Мария написала и разослала в сады и парки мира сотни писем с просьбой – поделиться семенами. На удивление, более четырехсот из них не остались без ответа.
При жизни Королевы Марии ее резиденция была «пристанищем» для европейской творческой интеллигенции. Здесь гостили и творили художники, поэты, музыканты. На тенистых аллеях они признавались в любви своим музам и миру. А в розарии, если верить слухам, гостей часто угощали опиумом. Экскурсоводы часто говорят о том, что по сей день над парком и дворцом витает дух хозяйки.
К слову, королевской резиденция была недолго, хотя и может показаться, что она обживалась годами. Уже в 1938 году Мария скончалась. Ее завещание было настоящим признанием в любви к своему «тихому дворцу» – в небольшой часовне на территории парка королева приказала разместить свое сердце, помещенное внутрь мраморного саркофага. Правда, когда территория Южной Добруджи в 1940 году отошла Болгарии, румыны свою реликвию забрали и перенесли в замок Бран.

Продолжение истории «тихого гнезда».

Казалось бы, на этом историю «тихого гнезда» можно считать оконченной – никто из потомков Королевы Марии не разделял ее любви к Балчику. Однако в 1955 году на резиденцию обратил внимание академик и профессор Даки Йорданов – именно он основал на ее территории роскошный Ботанический сад (взял за основу, естественно, придворцовый парк), на сегодняшний день считающийся одним из лучших на Балканах.
В его коллекции – более 3000 видов растений, в том числе и экзотических: каучуковое дерево, метасеквойя, которую до недавнего времени считали исчезнувшим с нашей планеты видом, нежные лотосы и другие. Особого внимание заслуживают розарий и аллея кактусов.
Привлекает Ботанический сад и гостей, совершенно равнодушных к растительному миру. На территории располагается сразу две винарни, в одной из которых производят уникальные бренди и вина с добавлением меда и горького миндаля. Продегустировать их, так же как и приобрести, можно исключительно здесь. Во второй винарне гостям предлагают попробовать «снежное вино» (оно делается из винограда, который специально собирают после первых заморозков) – не такое изысканное, но тоже вкусное.

Практическая информация.

Первый вопрос, который интересует большинство туристов – как добраться до Ботанического сада и дворца Королевы Марии?  На самом деле, Балчик не такой большой, а передвигаться по нему удобнее всего пешком, вооружившись картой города (ориентиром будет улица Академика Даки Йорданова). Если прогулка не входит в ваши планы, можно поискать маршрутку на центральной площади или воспользоваться услугами такси.
Планируя программу, нужно учитывать, что Ботанический сад и дворец работают с 8-00 до 20-00 летом и с 8-30 до 17-00 зимой. Входные билеты стоит 8 и 5 левов соответственно. При этом гости могут посетить как дворец без парка, так и парк без дворца.

Советы, которые помогут сделать посещение дворца Королевы Марии и Ботанического сада незабываемым.

Когда лучше посещать Ботанический сад? Лучшее время для посещения Ботанического сада и дворца Королевы Марии – весна. Во-первых, в это время проводится прекрасный праздник – фестиваль тюльпанов. Во-вторых, еще не так жарко гулять по склонам не рискуя получить тепловой удар. Правда, только летом можно увидеть легендарные цветущие розы.
Стоит ли приобретать групповую экскурсию? У туристов часто возникает вопрос – стоит ли приобретать экскурсию в Ботанический сад, или все же лучше отправиться знакомиться с ним самостоятельно. Сразу же стоит отметить, что это место лучше осматривать все же неспешно, не ориентируясь на экскурсовода и группу. А вот по дворцу все же интереснее пройтись, слушая увлекательный рассказ экскурсовода. Но присоединиться к группе можно непосредственно на месте.
Чего ждать от королевского дворца? К слову, для того чтобы не испытать разочарования от посещения дворца Королевы Марии, не стоит ожидать чего-то особенного. Убранство королевской резиденции очень скромное, и на фоне контрастного роскошного парка выглядит контрастно.

Питьевые фонтанчики – миф или реальность? В путеводителях часто пишут о питьевых фонтанчиках на территории парка, поэтому многие туристы не берут с собой воду, считая что она не пригодится. Это действительно так, но важно не забыть захватить с собой пустую бутылку, для того чтобы было во что набрать воду.
Стоит ли покупать вино в Ботаническом саду? Если вам понравилось вино в одной из винарен, то приобретать его нужно «здесь и сейчас». Другого шанса не будет – «божественный напиток из Ботанического сада» не продается в городских магазинах и даже сувенирных лавках.
И, наконец, самый главный момент. Отправляясь на прогулку в Ботанический сад, не забудьте одеть удобную обувь! Местные крутые дорожки явно не предназначены для прогулки на каблуках.